このところ急に冷え込んだ日があったと思えば、翌日はコートがいらないほど暖かい日に変わったりと、週の中でも寒暖の差が大きくなっています。三寒四温で、着実に春に向かって進んで行っているようです。

　そんな中で、東京・竹橋のパレスサイドビル東側にある丸紅の庭に植えられている3本のカワヅザクラの花が咲き、通りかかったサラリーマンやOLたちの目を楽しませています。もう三～四分咲きといったところでしょうか。若葉も少しずつ広がっています。カワヅザクラはソメイヨシノなどと違って長い期間咲いているのでその分大いに楽しめます。

　異常に寒かった昨年の今頃はまだ一分咲き程度でしたので今年は少し暖かいのでしょうが、見ごろを迎えている例年に比べるとまだまだ寒いようです。

　いつもこの時期に話題になるカワヅザクラの故郷、静岡県河津町でも花は少々遅いようです。河津川沿いの並木や今井浜、同町田中の飯田氏宅の庭にある河津桜原木など海に近いところは五～六分咲きですが、少し上がった河津七滝のループ橋下では例年だとこの時期は満開となっているのに、今年は固いつぼみから一部咲き始めた程度だといいます。

同町では２月５日から「河津桜まつり」を開催し、期間中は毎日、地場の農作物や海産物などの出店があったり、桜並木をライトアップ、歩道をイルミネーションで飾ったり、土日には伊豆の踊子と記念撮影も行っています。まつりは１０日（日）で終了しますが、サクラの開花が遅れている関係で同町観光協会では１１日（月）以降も桜見物の客が多く訪れると予想、１１日から１７日（日）まで特別イベントとして「かわづ春うららまつり」を開くことを決め、露店営業や毎日先着１００人に甘酒の無料サービスを行うそうです。

以前この欄で触れましたスイセンといいカワヅザクラといい開花は例年より遅れ気味。予測がつかない気候の変化は今年も様々なところで影響が出ています。