2021年の年賀状の受付が15日、始まりました。パレスサイドビル内郵便局によると、25日までに投函していただければ、元日配達に間に合うとのことです。

　郵便局前の廊下には、「絵手紙の広場」と題して絵手紙による年賀状が展示されています。日本絵手紙協会の「日刊絵手紙」への読者投稿だそうです。いすれもカラフルで力作ぞろい。1枚の年賀状に心を込めて絵と言葉を書き込む。受け取った方は感激してくださるでしょうね。

　もちろん、年賀状作成にじっくり時間をかけられる人ばかりではありません。パレスサイドビル内郵便局には、切手を貼らずにポストに投函できる「となりのトトロ」のキャラクターを使ったお手軽年賀はがきなども用意されておりました。

　昨今はメールやラインなどに押されがちな年賀状でしたが、今年は新型コロナウイルス感染症の影響で、会えない家族や友人に届ける年賀状が見直されているようです。皆さまもいかがですか。

　パレスサイドビル名店会は、ランチやディナーのお会計のときに、次回お食事や買い物に使える「200円割引券」を配布しています。ビルご利用者の皆さまは、もうゲットしましたか？

　千代田区の新生活様式補助金キャンペーンの一環で、割引券が使える有効期限は、新年1月15日まで。各店舗、予定枚数に達すると配布が終了してしまいますので、お早めにお出かけください。

　名店会のうち、割引券を配布しているのは以下の各店舗です。（順不同）

　春味屋▽ティールーム花▽サンマルクカフェ▽とんかつ　まるや▽蕎麦　酒処まる竹▽えぞ料理　ユック▽神保町　いろは▽ファミリーマート▽パレスサイド　メガネ▽スターバックスコーヒー▽くいものや　じゃぽん▽和食居酒屋　てけてけ▽韓国ダイニング　ROYAL▽アジアンダイニングバーSAPANA▽おきらく食堂▽旬彩酒房　演▽屋台　DELi▽串焼処　一番どり▽ビヤレストラン　ニユートーキヨー▽セブン-イレブン▽ドトールコーヒーショップ竹橋店▽自家製麺　杵屋麦丸▽カレーの店　タカサゴ▽フラワーショップ　アーチ▽手作り居酒屋　かっぽうぎ▽明神丸　竹橋パレスサイドビル店

　師走がスタートしました。街の空気は晩秋から初冬へと移ろい、年内にやり終えるべき仕事のリストを作らねば、そろそろ年賀状の準備もしなきゃ、などと慌ただしい気分が増幅してきています。

　パレスサイドビル周辺の「色づく街」シリーズ、これまでは葉の写真を取り上げてきましたが、今回は花です。皇居の大手濠に沿って走る内堀通りの歩道に、赤い花が咲いています。大手門から平川門をへて竹橋へと続くフラワーロード。直感的に「サザンカだ！」と思ったのですが、ちょっと不安になりました。サザンカとツバキは似ている、と聞いたことがあったからです。

　インターネットで調べると、花が咲いている時期（サザンカは10～12月、ツバキは12～4月）や葉の違いなど見分け方はいくつかあるようですが、一番わかりやすかったのは花の散り方。ツバキは花首から花全体がぽとりと落ちるのですが、サザンカは花びらが散ります。 内堀通りの歩道には、樹木の足元に散った花びらの赤いじゅうたんができていましたので、これはサザンカで間違いなし。念のため、道路を管理する東京都に電話して確認し、サザンカであるとのお墨付きもいただきました。

　サザンカの花言葉は「困難に打ち克つ」「ひたむきさ」。2018年の平昌冬季五輪NHKテーマ曲、SEKAI NO OWARIの「サザンカ」を思い出します。「誰よりも転んで 誰よりも泣いて　誰よりも君は 立ち上がってきた」。今年も残り1か月を切りました。頑張りましょう！