この週末、サクラが見ごろを迎えた皇居で始まった乾通りの一般公開は、あいにくの雨で人出はちょっぴり少なめでしたが、週明けの27日は天気が回復したため、多くの人が訪れました。咲き誇るソメイヨシノやサトザクラなどを愛でながら、皇居の春を楽しんでいました。

　毎年春と秋に公開していましたが、新型コロナウイルスの影響で2020年から中止が続き、22年秋に再開しました。春は４年ぶり、令和としては初めてです。

　乾通りは東京駅丸の内側にある坂下門から、宮内庁庁舎前を経て、北の丸公園側の乾門に抜ける約750m。毎日新聞の記事によると、通り沿いに樹木は約270本あり、うちソメイヨシノやヤマザクラ系、シダレザクラ系などのサクラ類が103本といいます。一般公開は４月２日までの９日間。

　週明けの20日、東京都心は晴れ間が広がりました。暖かな日差しを浴びてサクラの開花が一段と進み、パレスサイドビル前の竹橋たもとのサクラの前では、外国からの訪日カップルが記念写真をパチリ。春本番です。

　都内有数のサクラの名所、千鳥ケ淵のソメイヨシノは今週半ばにも満開を迎えそうです。千鳥ケ淵をはじめ、北の丸公園など千代田区内のサクラの名所を中心に開かれる「千代田さくらまつり」（～４月４日）は24日に開幕し、翌25日からは皇居・乾通りの一般公開（～４月２日）も始まります。ともにコロナ禍の影響で３年間見送ってきており、４年ぶりの復活です。

　パレスサイドビルは通常、日曜日が閉館ですが、26日は特別に開館します。一部の飲食店も営業する予定です。

　重要文化財のみを集めた史上初の展覧会がきょう17日から、パレスサイドビル隣の東京国立近代美術館で始まりました。開館70周年記念展「重要文化財の秘密」（毎日新聞社など主催）は、明治以降の絵画・彫刻・工芸のうち、重要文化財指定を受けた作品だけを展示するという豪華展とあって、初日から多くの美術ファンが足を運んでいます。

　明治以降の絵画・彫刻・工芸、いわゆる「近代美術」における重要文化財は今年３月現在、68件あり、このうち75％に当たる51件（会期中の展示替えあり）を展示します。高橋由一の代表作「鮭」をはじめ、昨年11月に重文指定を答申された鏑木清方「築地明石町」「新富町」「浜町河岸」の３部作、狩野芳崖「悲母観音」、岸田劉生「麗子微笑」、菱田春草「黒き猫」、横山大観「生々流転」、黒田清輝「湖畔」、萬鉄五郎「裸体美人」、高村光雲「老猿」など、名品がずらり並びます。

　東京国立近代美術館は1952年12月に開館し、開館70周年を迎えました。明治以降の作品のうち、最初に重文指定を受けたのは1955年で、本展は重文指定の変遷をたどることによって、近代日本美術史の研究の歩みを明らかにしていきます。会期は５月14日までです。

　あす11日で東日本大震災の発生から丸12年を迎えます。パレスサイドビルは10日、大きな地震が発生したという想定に基づいた総合消防訓練に取り組みました。毎年春と秋の全国火災予防運動の時期に実施している訓練で、テナント、ビル関係者ら約250人が参加しました。

　午後２時30分、大きな揺れが首都を直撃したとの館内放送が流れ、訓練がスタートしました。机の下にもぐるなど身の安全を確保した直後、ビル内で火災が発生した想定で避難勧告の非常放送が流れると、地下１階～９階の各店舗・オフィスの従業員が非常用避難階段などを使って地上へ。

　続く屋上訓練では消火器を使った初期消火訓練や、屋内消火栓の放水訓練、ＡＥＤ（自動体外式除細動器）を使った応急救護訓練、ビル西口玄関では119番通報訓練、地震体験車による訓練があり、参加者が挑戦しました。

　北の大地の味覚が大集合！――じゃがポックルや、マルセイバターサンド、花畑牧場の生キャラメルなど、北海道の人気食品を集めた物産展が、パレスサイドビル１階の正面玄関わきのフリースペースで開催中です。昨年９月の開催で好評だったため、再度の登場です。物産展は今月３日（金）まで。

　日高昆布、羅臼昆布などの乾物品をはじめ、旭川などの各種ラーメン、みそ汁などが並びますが、やはり主流は菓子類です。中でも人気が「とうきびチョコ」シリーズで、今回は「とうきびチョコ」「とうきびハイミルクチョコ」「とうきびチョコ　プレミアム」（各583円・税込み）の３種類がお目見えしました。　

　メーカー側によると、「とうきびチョコ」はフリーズドライしたとうきびに厳選した上質なホワイトチョコレートをコーティングした逸品で、サクサクとした歯ごたえと、ほのかに広がるやさしい甘さが魅力です。甘さ控えめの「とうきびハイミルクチョコ」、とうきびの風味と香ばしさがアップした「とうきびチョコ　プレミアム」 と各種味わいが楽しめます。