本日から国公立大2次試験の前期日程が始まりました。全国169大学に23万5403人が志願し、募集人員に対する倍率は2.9倍。初の大学入学共通テストを受けた受験生が挑みました。コロナ禍で、各大学ともマスク着用や手指の消毒など感染対策の徹底を求めています。

　パレスサイドビルからほど近い学士会館に「東京大学発祥の地」の碑があります。碑文を読むと「学士会館の所在地はわが国の大学発祥の地である」と力強い始まり。明治10（1877）年、神田錦町3丁目にあった東京開成学校と、神田和泉町から本郷に移転していた東京医学校が合併し、東京大学が創立されたのだそうです。

　長い歴史に思いをはせながら、受験生の皆さんにエールを送りたくなりました。

　パレスサイドビル正面玄関から階段を上がった東コア1階などに、銀色の点字ブロックが設置されました。たどって行くと、障害者の方の利用に配慮した「優先エレベーター」に案内されます。

　優先エレベーターは、ドアの開閉時間を長くしたり、操作盤を低い位置に設置したほか、目の不自由な方のためのアナウンス機能などが備わっています。このエレベーターを必要とされる方に優先的に使っていただけるよう、利用される皆様のご配慮をお願いいたします。

　立春が過ぎ、春一番も吹いたので、そろそろ梅の花の写真を撮りに皇居東御苑に出かけようと思ったら「新型コロナウイルス感染症の感染拡大防止の観点から、当面の間、臨時休園といたします」とのこと。仕方のないことですが、残念です。

　パレスサイドビルで例年この時期に行われていた「所得税確定申告相談会」も中止になっております。非常事態宣言が延長され、近隣の他の会場もすべて中止。申告書作成の相談は、2月15日（月）まで麹町税務署で、16日（火）以降は東京国税局で行っているそうです。ただし、入場には整理券が必要。詳しくは麹町税務署（電話3221－6011）までお問い合わせください。

　国税庁のホームページを見ていたら、「申告所得税、贈与税及び個人事業者の消費税の申告・納付期限を令和3年4月15日（木）まで延長します」との報道発表資料が目に留まりました。ちょっとラッキー、とも思いましたが、そういえば昨年も延長されたけれど、結局は締め切りギリギリの申告だったような・・・。

　確定申告が必要な方は、早めに準備して頑張りましょう。

　きょう2月2日は「節分」です。ちょっとヘンだな、と思ったあなた。そうなんです。例年は2月3日ですよね。ところが今年は暦のずれで、立春の日が2月3日になったため、節分の日も動いたのだそうです。2月2日の節分は、明治30年以来124年ぶりなのだとか。

　節分の行事といえば「鬼は外、福は内」の豆まきですよね。邪気や悪いものを追い払って幸福を呼び込もう、という趣旨は、まさにコロナ禍に悩む今にぴったりのような気がします。

　最近、すっかり定着した感のある恵方巻き。恵方を向いて、無言で丸かじりすれば願いがかなうと言われます。七福神にちなんで7種の具を使うことが多いようです。私も朝、パレスサイドビルのコンビニ2店で恵方巻きを買いました。ランチタイムにいただきます。今年の恵方は「南南東」です。