暖かな春の日差しが戻った２４日、パレスサイドビル地下１階の飲食店街に年配の人たちの姿が目につきました。どうやら、ビルのお隣、東京国立近代美術館で開催している大回顧展「没後５０年　鏑木清方展」（毎日新聞社など主催）の鑑賞前後の人たちのようです。

　鏑木清方（１８７８～１９７２年）は美人画の名手として、上村松園と並び称された近代日本画の巨匠です。代表作でありながら、長きにわたって所在が不明だった「築地明石町」（１９２７年）と、合わせて３部作となる「新富町」「浜町河岸」（いずれも１９３０年）が２０１８年に再発見され、話題を集めました。その３部作を含む約１１０点が並びます。

　「築地明石町」は帝国美術院賞を受賞し、清方を名実ともに日本を代表する画家に押し上げた作品で、１９７５年以来、所在不明でしたが、再発見後に３部作となる「新富町」「浜町河岸」の３作品を東京国立近代美術館が収蔵しました。

　実は清方は毎日新聞とゆかりがあり、清方の父親で戯作者の条野伝平は「毎日」の前身である「東京日日新聞」を創刊したメンバーの一人です。多くの文人、絵師たちが集まる環境下で育った清方が、挿絵画家として出発し、その後、画家に転じたのは、ごく自然な成り行きだったようです。

　同展は５月８日（日）まで。観覧料は一般１８００円、大学生１２００円、高校生７００円、中学生以下は無料です。