弥生3月、あたたかな春の陽気に誘われてパレスサイドビルを出ると、お隣の丸紅本社前にある2本のカワヅザクラ（河津桜）が満開です。咲き誇る美しいサクラを撮ろうと、スマホを手にする人たちが後を絶ちません。コロナで沈みがちな気分、少しでも晴らしたくなるのでしょうか。
早咲きの桜として知られるカワヅザクラは1955年ごろ、静岡県河津町で見つかり、この名が付きました。オオシマザクラ系とカンヒザクラ系の自然交配種と推定されており、ソメイヨシノよりピンクが濃いのが特徴です。パッと散ってしまうソメイヨシノに比べ、しばらくの間、花を楽しめるのがカワヅザクラの魅力です。
気になるソメイヨシノの開花はいつごろになるのでしょうか。日本気象協会が2月24日に発表した開花予想によると、西日本から関東では平年並みのところが多く、開花の全国トップは3月21日の熊本で、東京はその1日遅れの22日となる見込みです。心弾む春が待ち遠しいですね。
