アームストロング船長のアイス

　日本人宇宙飛行士の星出彰彦さんがいま国際宇宙ステーションで活躍しています。昨年は毎日新聞社（パレスサイドビル入居）の宇宙支局長でもあった古川聡さんが五ヶ月半も宇宙に滞在して、さまざまな研究成果をあげました。

　宇宙飛行士は一体どんな食事をして、どんなデザートを食べているのでしょうか。

　ワシントンのスミソニアン航空宇宙博物館に行くと、本物の宇宙食が展示されています。ケネディスペースセンターのビジターセンターでも同様です。そして、皆さんがお土産として買うのが「宇宙アイスクリーム」です。先日亡くなったアームストロング船長たちが月面着陸したアポロ計画以降のNASA公認のものです。イチゴ、ミルク、チョコ風味の三色アイスをフリーズドライにしたもので、見た目は石灰かチョークのようで、和菓子のらくがんのような感じです。

口の中に入れると徐々に溶けだして「まぁ、なんとなくアイスクリーム」という食感が楽しめます。カロリー控えめの甘さもあります。常温でも構いませんが、冷蔵庫で冷やしておけば、アイスクリームにより近づきます。　

　ＮＡＳＡ宇宙食アイスクリームとアイスサンドは、宇宙開拓のために開発され、認められた『スペーステクノロジー栄誉殿堂』の称号が贈られています。スミソニアン航空宇宙博物館まで行かなくても、いまはネット検索すれば通信販売で手に入ります。秋の空を眺めながら、宇宙アイスクリームを味わってみてはいかがですか。