先日、２・２６事件の竹橋の写真を紹介しました。その毎日新聞の当時の紙面をみていると、いろいろ面白いです。毎日新聞は東京日日新聞（1872年＝明5年創刊）と大阪毎日新聞（1876年＝明9年創刊）が前身で、両紙は1911（明44）年に合併しましたが、題号を毎日新聞に統一したのは1943（昭18）年なので、２・２６事件当時は別の新聞でした。

　まず、事件の筋を追うと、26日に号外で発生を知らせ、27日朝刊で「首相、内府（内務大臣）、教育総監即死　侍従長重症、蔵相負傷」と報じました＝写真㊤。その後、岡田啓介首相は義弟の松尾大佐が身代わりになって無事、高橋是清蔵相は死亡が確認されたのは、ご存知の通りです。

　反乱の鎮圧は29日。この日未明に討伐命令が出され、チラシがまかれ、「軍旗に手向かふな」のアドバルーンが挙げられ、ラジオで「兵に告ぐ」と題し「勅命が発せられたのである。既に天皇陛下のご命令が発せられたのである」に始まる勧告が放送され、首謀した将校らは逮捕。反乱部隊の下士官兵は午後2時までに原隊に帰りました。

　その後は、内閣総辞職を受けた組閣をめぐる動きが紙面を連日埋めます。元老・西園寺公望が後継首相の推薦にあたりますが、「園公」の大活字で動静を大きく報じています。最初に白羽の矢を立てた近衛文麿に拝辞（辞退）され（3月4日）、広田弘毅外相が組閣することになるのですが、5日に「内閣組織の大命　広田外相に降下」と号外が書いてからが難産。いったん、吉田茂外相らが固まり、「内閣根幹成る」（3月6日朝刊）と報じられますが、陸軍側の横やりのため７日朝刊で「広田内閣流産に瀕す」、7日夕刊では「諸般の情勢一転し」と、内務大臣が川崎卓吉から松平駐英大使に差し替え報道。「組閣蒔き直し　陸軍側の主張を酌み」と閣僚の見直しが本格化。以後「組閣達成へ邁進」（8日号外）、「組閣工作また持越し」（9日朝刊）ともめた挙句、9日号外で「広田内閣成る」と名簿付きで報じられ、10日朝刊で「難航五日　広田内閣成立」となりました＝写真㊦。最大の焦点だった外相は広田首相の兼務、内務大臣潮恵之輔でした。

　陸軍が陸軍大臣を出さないことを「人質」にゴネたという歴史を知っているから、なるほどということですが、日々紙面を追いながら歴史的事件を振り返るのは、いろんな発見もあります。

　毎日新聞は過去の紙面、残っている写真をデータベース化しています。写真は「毎日フォトバンク」（https://photobank.mainichi.co.jp/php/KK_search.php）から検索でき、紙面はパレスサイドビルの毎日新聞社で必要な紙面をコピーすることも可能です（有料）。