１９６９（昭和４４）年の北の丸公園オープンに合わせて造られたもので、造園家で環境デザイナーの伊藤邦衛さんが設計しました。伊藤さんはこの池を中心にした作品で日本造園学会賞を計画設計作品部門で受賞しているそうです。

滝から落ちた水は渓流風の川を通って、上の池、中の池、下の池と三つの池に流れていきます。公園事務所によりますと、滝の水は下の池からポンプで汲み上げて流しているそうです。

電力制限令が発令された昨年の夏は、池の水が淀まないようにと、夜中の１時間だけポンプを回しただけで、昼間はポンプを停めたため、滝は流れていませんでした。制限令が出ていない今年夏は？　「環境省が管理している公園ですので......。」と話し、ポンプを停めるかどうか、検討中だそうです。

　でも、国会議事堂内でドラマ撮影はできません。映画監督やテレビドラマのプロデューサーの頭の中には、どの場面はどの建物で撮影する、というノウハウが詰まっているのです。国会議事堂廊下のシーンによく使われるのは、パレスサイドビルからほど近い学士会館です。重厚な造りで、国会議事堂に負けない荘重なイメージを持っています。

　パレスサイドビルでもよく撮影が行われています。屋上を警視庁や病院、ホテルの屋上に見立ててのシーンが多いようです。警視庁にパレスサイドビルのような屋上はありませんが...。

吉永小百合が新聞社の論説委員として主演した「女ざかり」（丸谷才一原作）では、ビル4階の毎日新聞社編集局がよく使われました。フジテレビの連続ドラマだった「不毛地帯」（山崎豊子原作）では1階東側の正面玄関がいきなり「近畿商事」の玄関になっていて、唐沢俊明が玄関から階段を登ってきていました。

　さまざまな名画、名ドラマの舞台になったパレスサイドビル、いつかブラッド・ピットやトム・クルーズ主演の映画が撮影されるかも知れません。

交番の名前を調べていて気付いたのは、「○○駅前交番」「△△駅南口交番」など駅名を含むものが多いこと。東京スカイツリー（墨田区）が22日に開業しますが、その最寄り駅の東武線業平橋駅が3月に「とうきょうスカイツリー駅」に改称したので、「とうきょうスカイツリー駅前交番」（1５文字）という東京一長い名前の交番誕生か、と思いました。でも、この駅前には交番がありません。

スカイツリーに一番近い交番はツリーをはさんで東側の押上駅（京成線・都営地下鉄浅草線と東京メトロ半蔵門線）の押上駅前交番。ちょうどツリー建設に伴う区画整理で、最近、ツリー敷地東側脇（商業施設「ソラマチ」前）に新たにできた駅前広場（正式には「交通広場」）の一角に移転しました。写真の右下手前のクリーム色の四角い2階建てがそれです。駅名はツリー開業に合わせて「押上駅（スカイツリー前）」と副駅名がつくそうです。パレスサイドビルの「竹橋駅」が「毎日新聞社前」みたいなものですね。ただ、交番名は「押上駅前」のまま変更予定はないということです。港区に「東京タワー前交番」もあることだし、この際、「東京スカイツリー前交番」に改名したらいのに、って思いませんか？

地元で交番名に使っていないということは、おそらく「スカイツリー」の名を冠した交番はないはず。そこで、考えました。「富士見交番」は板橋署（板橋区）、浦安署（千葉県）、東入間署（埼玉県富士見市）......そして大津署（滋賀県）や釧路署（北海道）と、日本中にあるんだから、どこかの警察署が、ツリーが見える交番に「東京スカイツリー見交番」と名付けたらいかがですか。

ちなみに、「東京スカイツリーここから見えるよMAP」というコーナーを設けているサイト（http://www.1101.com/skytree/）もあります。地図上の無数の撮影地点のマークをクリックすると、そこからの写真と簡単なコメントが出てきます。遠くは100キロ以上離れた富士山頂、114キロの榛名山中腹、140キロの茨城・福島県境の八溝山などからもスカイツリーが見えるんですね。

パレスサイドビルすぐ前の皇居東御苑内の富士見櫓近くで、今まさに咲こうとしています。これから白い花を開き、夏には黒紫色の実になります。

花といえば茎から咲くのがほとんどですが、これは葉の真ん中に花や実がつく面白い種類です。葉っぱを筏に、花や実を人に見立ててその名がついたそうです。学名はHelwingia japonica(ヘルウィンジア　ジャポニカ)と、これまた"ジャポニカ"がつきます。

「ままっこ」「ヨメノナミダ」と面白い別名もついています。「ままっこ」といっても、母親べったりの「ママっこ」からついたわけではありません。若葉をご飯に炊き込んで「菜飯」の材料にするところから「飯子（ままっこ）」といわれるようになったそうです。

「ヨメノナミダ」は姑のいじめや夫のＤＶにあった嫁が流した涙が葉っぱの上に落ちたことから付いたのかと考えましたが、どうやらそうではなさそうです。

その昔、殿様の使いの者から「葉に実のなる木を見つけてこい」と命じられた若いお嫁さんが、夜遅くまで山中を必死に探したもののどうしても見つかりませんでした。その悔しさから流した涙の一粒が足元に落ちて、木の葉の真ん中で月の光に照らされて真珠のように輝いた、という民話から由来したようです。俗名といい、別名といい、何とも趣と味わい深いネーミングですね。

警視庁のホームページで交番を調べていて、各警察署それぞれに、意外と個性的なことを知りました。統一の仕様はなく、各署の裁量で工夫しているようで、管内の名所旧跡などを上手に紹介している警察署もちょくちょくあって、結構、飽きません。

ちなみに、竹橋のパレスサイドビルは、先日紹介した丸の内署ではなくて、麹町署の管轄。この警察署は国会、首相官邸、最高裁判所など日本の中枢を管内に持っていて、パレスサイドビルは、管轄エリアの北東の端っこです（写真㊦は麹町署管内図＝麹町ホームページ「http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/1/kojimachi/koban/koban.htm#koubantop」から）。

さて、交番のホームページ比べです。ちょっと気に入ったのが、光が丘警察署（練馬区）。各交番の今の写真だけでなく、昔の白黒写真も、簡単な年表付きで載せているのが目を引きます。写真㊤は田柄（たがら）交番のページ（http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/10/hikarigaoka/）で、昭和26年、48年の改築時の写真が見られます。赤坂警察署も昔のセピア色の写真を載せていますが、いつごろ撮影か、書いていないのがちょっと残念。

　その昔、源頼朝に捕らえられた静御前が頼朝と妻政子の前で「吉野山　峰の白雪踏み分けて　入りにし人の跡ぞ恋しき」「しづやしづ　賤のをだまき　繰り返し　昔を今になすよしもがな」と義経を慕って歌いながら舞い、頼朝の怒りを買いましたが、政子が「主を思う女心は、女しかわからないものです」と言って静御前を助けたという話は有名です。静御前はその後、義経が平泉で亡くなったことを知って、身も心も弱り果てて義経を弔う日々を送る中、「九郎（義経）殿」と一言残して義経のもとに旅立ったということです。

花の名前は花茎が2本あることから、静御前の霊と静御前の霊に魅かれた菜摘女（なつめ）が舞う姿に見立ててその名がついたといわれています。

　別の花で、花茎が1本のヒトリシズカという花もあります。フタリシズカには花茎が3本あるものも、4本、5本出るものもあるそうです。でもサンニンシズカ、ヨニンシズカとはなりません。もっとも、3人とか4人になると、おしゃべりなどが多くなって静かではありませんからね。

　その石川プロが世界最少スコアを出したのは２年前、2010年5月2日のことでした。第51回中日クラウンズの第4ラウンド、チップインバーデーィーなどであれよあれよという間にスコアを伸ばしての「58」。パー70と通常より2つ少ない名古屋ゴルフ倶楽部和合コースでしたが、とにかく12アンダーというすごい記録を出しました。

　石川プロ自身が「ゴルフの神様が降りてきた」というほどの神がかりショット、神がかりパットの連続でした。68、70、71、58の計267で、2位の藤田寛之、Ｐ・シーハンに５ストロークの大差をつけての優勝でした。

　その「58」のスコアカードや、その日に使ったクラブ、シューズ、バッグなど一式が倶楽部のレストランに、ガラス張りのケースに入って展示されています。石川プロ自身が記念に寄贈したもので、名門「和合」を訪れるゴルファーを喜ばせてくれています。「あの感動をもう一度！」と祈らずにはいられません。

　石川プロはパレスサイドビルに本社を置く㈱マイナビのイメージキャラクターでもあります。

ほとんどの交番の紹介には写真が付いているのはいいのですが、交番の前に直立した制服姿のお巡りさん（しかもほとんどは1人）が写っているという恐怖のワンパターン写真のオンパレードなんです。警棒握りしめて威嚇（？）していたり......。建物だけの写真という警察署もあります。そんな中で、ちょっと和めるのが上野警察署（台東区）。８交番のうち６つが交番前で市民と話したり挨拶している写真です（写真㊤は動物園前交番＝上野署ホームページから、http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/6/ueno/index.htm）。本所警察署（墨田区）も1２交番中8交番が、竹橋のパレスサイドビルに近い神田や神保町界隈を管内に持つ神田警察署も４交番のうち２交番の写真が、道案内っていう雰囲気です（写真㊦は水道橋駅前交番＝神田署ホームページから、http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/1/kanda/policebox/pbox.htm）。指さしている姿なんかがちょっとわざとらしかったり、記念撮影風だったり、"やらせ"っぽい感じが否めない写真もありますが、努力は買いたいですネ❣

　出版界では一時期、「太郎、次郎、三郎に書いてもらえばベストセラー間違いなし」と言われた時代がありました。「太郎」は司馬遼太郎さん、「次郎」は新田次郎さん、「三郎」は城山三郎さんです。

　新田さんは長野県諏訪の出身で、菩提は諏訪市の正願寺にあります。小豆色の安山岩に「春風や次郎の夢のまだつづく」と刻まれています。

しかし、お墓がもう一つ、スイスにあるのです。

　藤原てい夫人のたっての希望で実現しました。藤原ていさんといえば、終戦直後の引き揚げ体験を書いた「流れる星は生きている」が有名です。満州国の「首都」新京から3人の子供を連れて、無蓋列車で朝鮮半島を南下してくる壮絶なノンフィクションです。3人の子供の一人が、「国家の品格」などの著者、藤原正彦さんです。

　その藤原ていさんがスイス・アルプスにもお墓を作りたいということで、ユングフラウへの登山電車の出発駅であるクライネシャイデック駅近くの丘にお墓を作りました。銅板の碑銘に「アルプスを愛した日本の作家新田次郎ここに眠る」とあります。山岳小説の大家らしい碑銘に、訪れる日本人観光客がそっと野の花を供えていました。

　といっても同校の通信教育課程の話で、昨年度は2人だったのが今年度は8人が入学、現在合計13人の"生徒"が学んでいます。

　同校はもともと千代田区立一橋中学校でしたが、都心の人口過疎化のあおりを受け、平成17年に同区内の2つの中学校と統合されて現在に至っています。

　中学校の通信教育課程は現在、全国で同校と大阪市・天王寺中学校の2校しかありません。戦中・戦後の混乱期に様々な事情で、尋常小学校、高等小学校、国民学校などを卒業したけれど、中学校に進めなかったり、中学校を中退して現在の義務教育を卒業していない人たちのために昭和23年に設置されました。

　今年度入学した8人のうち3人が80歳代で最高齢者は81歳。最も若い人で60歳だといいます。これまで義務教育だけは修了したいと、ずっと心の中に引っかかっていたものの勉強どころではなかったが、やっと学習する時間ができたという人がほとんど。自宅で勉強してレポートを提出するほか、日曜日に月２回、同校での面接授業（スクーリング）に取り組んでいるそうです。同校の関谷昇・通信課程教育主任は「該当者は歳をとってきて、年々減少傾向にありますが、今年はその中でも勉強したいという人が増えたのでしょう。皆さん学習意欲は旺盛で、熱心に勉学にいそしんでおられます」と話していました。

で、ちょっと興味がわいた勢いにまかせて、警視庁管内をザッと調べてみまたところ、いちばん長い名前は「お台場海浜公園駅前交番」（東京湾岸署）と「見沼代親水公園駅前交番」（竹の塚署）の11文字のようです（他に見落としがあったらごめんなさい）。ちなみに、後者は「みぬまだいしんすいこうえんえきまえこうばん」と読み、ひらがな２１字は1字差で「お台場...」を抑えて首位のようです。

各署のページを見ていて、一部、使い勝手の悪さも感じました。気付いたところでは、八王子署や月島署は警察署のトップページのメニューに「交番」の項目がなく、「管内マップ」「地域活動」のページに進んで、現れた地図上の交番をクリックすると、ようやく各交番を写真付きで紹介した画面に到達（ヤレヤレ）。多摩中央署、三田署は「管内マップ」「管内図」のページに進み地図上に交番が記されるものの、個別交番の説明文や写真は見当たりません。せっかくのホームページですから、使いやすさにも、こだわってほしいとものです。

　パレスサイドビルの飲食店、商店の有志で組織する「パレスサイドビル名店会」が、都会のビルの中でも季節を感じてもらおうと、毎年この時期に行っている「鯉のぼり飾り」のイベントの一つとして企画したものです。

　午前１１時半から同会のメンバーが中央廊下に出て「お花をどうぞ」といいながら、セロファンに包んだハナショウブを、昼食のために飲食店前を通る家族連れやOL、サラリーマンに一輪ずつ配っていました。用意した６００本は午後１時半前にはすべて配り終えてしまうほどの人気。名店会のメンバーが、「ハナショウブの花はあまり日持ちしない代わりに最初の花の後にもう一輪咲きます」などと丁寧に説明しながら手渡すと、通りがかった人たちは納得し、笑顔で受け取っていました。

　ハナショウブのプレゼントは２日にも行われます。

　展示されている鯉のぼりは以前にもご紹介しましたが、岐阜県郡上八幡に４30年前から伝わる郡上本染めで染め上げた味わい深いものです。パレスサイドビルでの郡上本染めの鯉のぼり展示については制作した渡辺染物店のホームページ（http://www8.ocn.ne.jp/~gujozome/index1.html）にも紹介されています。

　ところで、名店会は鯉のぼり飾りの最終イベントとして5月１、２日（火、水）の両日午前11時半からビル地下1階の中央コンコースで紫色の花ショウブ各５００本を訪れる人たちにプレゼントします。

　５月５日の端午の節句には菖蒲（ショウブ）がつきもので、この日は菖蒲の葉などをお風呂に入れた菖蒲湯に入って無病息災を願います。菖蒲湯に入れる菖蒲と今回プレゼントされる花ショウブとは全く違った違う種類なのだそうです。

菖蒲湯のショウブはサトイモ科で、根や葉は芳しい匂いがあり、薬草としても使われていました。花は茎元に付きますが、花ショウブのような美しさはなくほとんど目立ちません。一方、花ショウブは「いずれアヤメかカキツバタ」といわれるアヤメ科なのです。アヤメは乾いたところで育ちますが、花ショウブとカキツバタは水分の多いところや湿地帯に生えています。

漢字で菖蒲と書くとショウブともアヤメとも読み、葉っぱの形もよく似ていることからアヤメ、花ショウブ、ショウブは混同しがちですが、ビル名店会からプレゼントされるのは花ショウブなので、お風呂でなく、花瓶に入れて鑑賞してください。

　新しいホテルは地上23階、地下4階、延べ床面積は62,000㎡（約18,700坪）です。客室は290室、すべて45㎡以上という豪華版です。「美しい国の、美しい一日がある。」をブランドコンセプトとして運営していくとホテル側は張り切っています。

　これまでのホテルは1961年の開業で、外国からの観光客はもちろんですが、丸の内、大手町というビジネス街に隣接していることもあって、企業トップの会合などにもよく使われていました。銀行やメーカーを素材にした経済小説でも、パレスホテルの料理店や客室がモデルと思われるケースも数多くありました。

　「パレスホテル東京」が緑豊かな皇居東御苑を背景に、どんな舞台になっていくのでしょうか。